Уголь был и остается важным энергоносителем для тепловых электростанций и металлургического комплекса, а также бытовым топливом.
В 2018 г. в Донецкой области (без учета части временно оккупированной территории) выдано на-гора 11,8 млн. т рядового угля против 10,2 млн. т в 2017 году. Объем каменного угля, включающего отгруженный рядовой уголь и продукты обогащения, составил в 2018 г. 10,1 млн. т, что по сравнению с предыдущим годом больше на 19,2%. Удельный вес Донецкой области в Украине по объему каменного угля составил в 2018 г. 38,4%. В 1 полугодии 2019 г. по сравнению с аналогичным периодом предыдущего года добыча рядового угля увеличилась на 7,3% и составила 6,3 млн.т. Объем каменного угля, составив 5,3 млн. т, вырос по сравнению с 1 полугодием 2018 года на 8,5%.
Однако для обеспечения существующих потребностей собственной добычи недостаточно. В 2018 г. в область ввезено из-за пределов Украины 9,2 млн. т угля на 1,5 млрд. долл. В 1 полугодии 2019 г. импорт составил 4,5 млн. т стоимостью 708,5 млн. долл., в том числе из Российской Федерации поступило 2,5 млн. т, или 55,7%, из США – 1,9 млн. т, или 42,8% (незначительные объемы ввезены также из Казахстана и Испании). Средневзвешенная цена ты угля, импортированного из США, вдвое выше, чем угля российского происхождения (222 долл. против 109 долл.), поэтому в затратах на импорт угля в долларовом исчислении удельный вес США больше и составил 60,2%, России – 38,5%. Стоимость импорта угля из России уменьшилась в 1 полугодии 2019 года по сравнению с аналогичным периодом 2018 года на 8,9%, а из США – увеличилась на 13,0%. Оплата угля составляет почти две трети расходов региональных импортеров на ввоз всех товаров. Поэтому актуальным является развитие собственной угледобычи.
Для подготовки новых очистных забоев угледобывающие предприятия требуют значительных средств. Согласно последним данным за 1 квартал 2019 года капитальные инвестиции в угольную отрасль региона сократились по сравнению с аналогичным периодом предыдущего года на 12,5% и составили 830,1 млн. грн., или 27,0% всех инвестиций в промышленность (в 1 квартале 2018 года этот показатель составлял 34,7%).
В 1 полугодии 2019 года на предприятиях угольной промышленности региона было занято 38,2 тыс. человек. Их среднемесячная заработная плата составила 13391 грн., что на 24,3% больше, чем в январе-июне 2018 г. В июне 2019 года уровень оплаты труда шахтеров составил 13874 грн., превысив среднюю зарплату в экономике области на 11,1%.
Проблемой остается значительная задолженность по выплате заработной платы. На 1 июля 2019 года долги по зарплате на экономически активных предприятиях угольной промышленности области составили 144,7 млн. грн. Это в 1,6 раза больше, чем было на 1 июня, и в 1,9 раза больше по сравнению с 1 января 2019 года. (Главное управление статистики в Донецкой области/Энергетика Украины и мира)