Подавляющее большинство известных мировых запасов урана сосредоточено в нескольких странах. По мнению экспертов, более половины мировых запасов урана сосредоточено в Австралии, Казахстане и Канаде.
По состоянию на 2023 год объем экономически эксплуатируемых мировых запасов урана составляет 5,9 млн. тонн. Расчеты учитывают месторождения, где стоимость добычи одного килограмма урана достигает 130 долларов США. Первое место в рейтинге заняла Австралия. Страна обладает запасами урана около 1,7 млн. тонн, что составляет примерно 28% мировых запасов. Таким образом, Австралия является абсолютным лидером в этом стратегическом сырье.
Казахстан занимает второе место. Доля страны составляет 813,9 тыс. тонн, или 14% мировых запасов. Далее следует Канада с 582 тыс. тоннами урана. Это составляет около 10% мировых ресурсов.
Эксперты отмечают, что наличие больших запасов не всегда означает лидерство в производстве. Потому что объем производства урана также зависит от инвестиций, государственной политики, лицензионных процессов и темпов разработки месторождений.
Например, хотя Австралия занимает первое место в мире по запасам, урановая промышленность страны развивается относительно медленно. Это объясняется строгими экологическими и нормативными требованиями в отрасли, а также длительными подготовительными процессами, необходимыми для реализации новых проектов.
Казахстан и Канада, с другой стороны, обладают не только большими ресурсами, но и высокими темпами производства. Эти страны занимают важное место в глобальной системе поставок ядерного топлива.
Помимо первой тройки, Намибия и Нигер являются странами с крупнейшими урановыми запасами в Африке. В Евразии к числу стран со значительными запасами урана относятся Россия, Китай, Украина и Узбекистан.
В Северной и Южной Америке значительные запасы урана также имеют Бразилия, Аргентина, Перу и США. Это свидетельствует об определенной степени географической диверсификации рынка ядерного топлива.
За последнее десятилетие объем обнаруженных в мире запасов урана увеличился более чем на 25 процентов. Эксперты объясняют это интенсификацией геологической разведки.
С ростом интереса к ядерной энергетике уран остается одним из важнейших стратегических ресурсов XXI века. Многие страны наращивают использование атомной энергии для расширения производства низкоуглеродной энергии и укрепления энергетической безопасности.