Уже на этой неделе американская ExxonMobil может подать в Стокгольмский арбитраж иск к России. Компания так и не смогла договориться с правительством РФ о возврате $500 млн. налогов, которые, по ее мнению, переплатила как оператор проекта “Сахалин-1”.
По данным “Ъ”, Белый дом добровольно платить американцам не готов. Юристы считают, что позиция ExxonMobil в Стокгольме будет сильнее, но проблемы могут возникнуть при подтверждении решения в судах РФ.
ExxonMobil, оператор проекта “Сахалин-1” (владеет 30%, еще 30% у японской Sodeco, у “Роснефти” и индийской ONGC – по 20%), может подать на этой неделе иск в арбитражный суд РФ, в котором будет требовать возврата переплаченных налогов, сообщило на прошлой неделе агентство Bloomberg. Но источники “Ъ”, знакомые с ситуацией, уточняют, что речь идет об обращении ExxonMobil в Стокгольмский арбитраж, в котором по соглашению о разделе продукции (СРП) по “Сахалину-1” рассматриваются спорные вопросы. “Иск будет подан на этой неделе, скорее всего, договориться не удастся”, – говорит один из собеседников “Ъ”.
ExxonMobil пытается вернуть около $500 млн. – разницу между ставкой налога на прибыль 20% и 35%, накопившуюся с 2009 г. Более высокую ставку “Сахалин-1” платил по СРП, заключенному в 1995 г., но еще в 2009 г. налог на прибыль был снижен до 20%. Минфин тогда уточнял, что 35% сохранится лишь в том случае, если “ставки не будут уменьшены законами, указами или постановлениями, принятыми позднее”. ExxonMobil пыталась добиться ставки 20% последние пять лет, рассказывали собеседники “Ъ”. “Но в целом на тот момент стороны ситуация устраивала”, – говорит один из них.
Два месяца назад позиция ExxonMobil стала гораздо жестче. Источники “Ъ” объясняют это падением цен на нефть, из-за чего компании необходимо урезать инвестиции. Разбираться с ситуацией в марте в Москву приезжал глава ExxonMobil Рекс Тиллерсон, встречавшийся с министром финансов Антоном Силуановым, министром энергетики Александром Новаком и вице-премьером Аркадием Дворковичем. Как заявил 27 марта Новак, вопрос о снижении налога находится на рассмотрении в правительстве. На переговоры по этому вопросу уполномочен Минфин (там от комментариев “Ъ” отказались).
Как говорят собеседники “Ъ” в правительстве, возвращать деньги Москва не собирается, “все строго по закону, и все готовы отстаивать свою позицию в суде”. По данным “Ъ”, против возврата денег ExxonMobil и администрация президента, в частности помощник президента Андрей Белоусов. “Пока слова про обращения в суд – угрозы. Вряд ли Exxon заинтересована в подобном скандале”, – считает еще один источник “Ъ”. Александр Новак 29 марта заявил, что американская компания заинтересована в инвестициях в Россию, в частности в продолжении работы на шельфе и по сланцевым залежам, замороженной из-за санкций.
Исходя из позиции Минфина от 2009 г., России будет непросто в Стокгольмском арбитраже, считает глава группы “Шельфовые проекты” “Пепеляев групп” Павел Кондуков. Рассмотрение может занять год-два, отмечает юрист, если решение будет принято против России и Россия его добровольно не исполнит, привести его в исполнение затруднительно. Российские суды могут отказаться от признания и приведения в исполнение решения арбитража, и участнику консорциума придется отстаивать свою позицию в России заново, отмечает Кондуков. Позиция иностранного арбитража не является обязательной для толкования госорганами и государственными арбитражными судами тех же положений СРП по другому делу, если оно будет рассматриваться в России.
Подобная ситуация уже возникала в практике, когда по налоговому спору российский арбитражный суд не принял ссылку инвестора СРП на результат рассмотрения аналогичного дела в Стокгольме и положительное решение ФНС, замечает Павел Кондуков. Но инвестору в итоге удалось доказать свою правоту в российских судах. В 2005 г. Total оспаривала переплату НДС по Харьягинскому СРП, где она была оператором. Российский арбитраж не признал решения Стокгольмского, но Total все же сумела доказать свою позицию и в российском суде. (Коммерсант/Энергетика Украины и мира)